Die Lebensgeschichte von Malcolm X aka Malcolm Little aka El Hajj Malik el-Shabbaz ist eine spannende und interessante. Seine Kindheit war von Hunger und Armut geprägt, seine Jugend von Drogen und Kriminalität, seine Zeit im Gefängnis von Büchern und Bildung und seine Zeit als Black Muslim von Provokation, Revolution und Widersprüchen. Wie über Vieles auf der Welt wusste ich vor der Lektüre nur Oberflächliches von Malcolm X, und sie hat mir einen guten Einstieg in die unterschiedlichen Ansätze zur Emanzipation der Afroamerikaner gegeben und einen kleinen Blick hinter die zahlreichen Klischees ermöglicht.

Jeder kennt Joseph Saddler aka Grandmaster Flash, und die meisten sind auch zumindest grob mit der Geschichte von Hip-Hop vertraut. Beides gehört zusammen und wird in der (Auto-)biographie "The Adventures of Grandmaster Flash" ausführlich und für ersteren relativ schonungslos dargestellt.
Herzerwärmend wird beschrieben wie Flash sein Equipment selber zusammenlötet und nach einem Besuch einer Party von Kool DJ Herc fieberhaft nach neuen (Quick) Mix-Techniken sucht, und herzzerreißend werden der Zerfall von Grandmaster Flash & The Furious Five nach dem Signing bei Sugarhill Records, die Härten des Musikbusiness sowie Saddlers Absturz in die Drogenhölle geschildert.
Das Buch ist zwar teilweise sehr reißerisch geschrieben und meines Erachtens bereits als potenzielles Drehbuch gedacht, aber ich kann es dennoch jedem nur ans Herz legen, der sich mit dem weltweiten Aufstieg von Hip-Hop und Rap unakademisch, aber trotzdem authentisch fundiert auseinandersetzen will.

Der sich treffenderweise selbst als Fatalist bezeichnende Grigorij Alexandrowitsch Petschorin steht im Mittelpunkt dieses seinerzeit umstrittenen und wegweisenden Romans von 1840. Die Hauptfigur wird zunächst von einem beobachtenden Ich-Erzähler beschrieben, dem wiederum von jener durch einen dritten berichtet wird. Der Erzähler bekommt Petschorins Tagebücher, die den Hauptteil und Rest des Buches ausmachen. Diese Memoiren handeln von verschiedenen Abschnitten seines Lebens, das hauptsächlich davon geprägt ist, dass er mit anderen auf sadistische und zerstörerische Art und Weise umgeht. Inhaltlich gefällt mir vor allem die Beschreibung von Petschorins fatalistischer Einstellung, bei der Form finde ich das Avantgardistische des zeitlichen und erzählerischen Perspektivwechsels überaus gut.

"Pygmalion" ist ein Theaterstück von George Bernard Shaw, das auf dem gleichnamigen griechischen Mythos basiert, in dem der Bildhauer Pygmalion eine Statue erschafft und die Götter bittet, diese zum Leben zu erwecken, was dann auch geschieht. Bei Shaw geht es im Wesentlichen darum, dass der Londoner Phonetikprofessor Henry Higgins die junge Blumenverkäuferin Eliza Doolittle aus der Gosse aufliest und unterrichtet. Nach ein paar Monaten kann sie sich so gewählt ausdrücken und benehmen, dass sie auch in der Oberschicht als Aristokratin durchgeht. Das Stück wurde Anfang des 20. Jahrhunderts uraufgeführt und später diverse Male verfilmt und abgeändert. Unter anderem kam 1956 das romantische Musical "My Fair Lady" dabei heraus, das Shaw sicher hätte im Grabe rotieren lassen. Sein Werk war alles andere als romantisch, sondern radikal und mit feministischen und sozialistischen Tendenzen und Aussagen. Und es steckt zudem voll trockenem englischen Humor und hat mich begeistert.

Charlie Chaplin hat unter dem Titel "Die Geschichte meines Lebens" seine Autobiographie geschrieben, die für mich als Fan des Großen Diktators sehr informativ und kurzweilig zu lesen war. Darin beschreibt er unter anderem seine ärmliche Kindheit mit den ersten Gehversuchen und Erfolgen am Theater in England, seine Migration nach Amerika, wo er zunächst in einfachen Kurzfilmen mitwirkte und dann den Trampcharakter immer weiter entwickelte, und die Entstehung seiner großen Werke wie "Modern Times". Private Dinge spricht er an, aber er geht absichtlich nicht ins Detail. Interessant war für mich vor allem, dass er nahezu alle berühmten Persönlichkeiten seiner Zeit mindestens einmal traf, zum Beispiel Albert Einstein, Thomas Mann und Bertold Brecht.
Die positiven Eindrücke, die ich durch die Lektüre dieses Buches gewonnen habe, bestärken mich darin, öfters zu einem Flohmarktbuch zu greifen, das ganz andere literarische Themen behandelt als ich gewohnt bin.

In dem 1859 erschienenen Roman "Oblomow" von Iwan Alexandrowitsch Gontscharow geht es um den gleichnamigen Kleinadeligen, der aufgrund seines Erbes nicht arbeiten muss, keinerlei Ambitionen hat und aus seiner Lethargie nicht erwacht. Zwar wird er kurzzeitig von der Liebe wachgerüttelt, aber im Endeffekt kann ihn auch diese von der dauerhaften Trägheit nicht befreien.
Der Name Oblomow wurde in der Psychatrie ein Begriff "zur Beschreibung der Persönlichkeitsstruktur eines willensschwachen Neurotikers" (Wikipedia), und nachdem ich beim Lesen teilweise Qualen erlitten haben, weil der Titelheld einfach nicht aufstehen und tätig sein will bzw. kann, kann ich das nur unterschreiben. Mir ging das Buch unter die Haut.
"Oblobow" online lesen

Auf meiner Indonesienreise hatte ich das große Vergnügen, die in dem Buch "Der grundgescheute Antiquarius" gesammelten Texte von Carl Georg von Maassen zu lesen. Der Autor war ein Büchernarr und -sammler mit einer besonderen Vorliebe für E.T.A. Hoffmann und dessen literarischen Zeitgenossen.
Der Inhalt des Buches besteht größtenteils aus Texten der gleichnamigen ab 1920 von Maassen herausgegebenen Zeitschrift. Darin gibt er Einblick ist das Sammlerleben, das - ähnlich dem von Plattensammlern - von Eigenheiten und Kuriositäten nur so wimmelt. Desweiteren bietet er Dutzende von interessanten, abstrusen und meist brüllend komischen Anekdoten, die er mit dem aus der Lektüre von tausenden Büchern erworbenen Wissen zusammengetragen hat. Darunter sind beispielsweise die Geschichten berühmter literarischer Fälschungen, wie die unautorisierte Fortsetzung des ersten Teils von Cervantes "Don Quixote".

Auf meiner vergangenen Asienreise habe ich viele Romantiker gelesen, und „Undine” von Friedrich de la Motte Fouqué war definitiv das beste Buch. Darin geht es um den weiblichen Wassergeist Undine, der seine Seele durch die Heirat mit einem Ritter erhält. Danach geht das Glück allerdings langsam verloren, und es entwickeln sich Eifersüchteleien und Probleme, die jeder nur allzu gut kennen dürfte. Diese werden so treffend beschrieben, dass man oft lächeln muss.
Übrigens: Das Buch gibt es auch zum Download beim Projekt Gutenberg.

Thomas A. Harris beschreibt in „Ich bin ok, Du bist ok” die Transaktionsanalyse, eine psychologische Theorie, nach der wir miteinander auf drei unterschiedlichen Ebenen kommunizieren was zu (Miss-)verständnis führt. Er zeigt auf wie man sich am besten verhält, damit jeder sich und die anderen für „ok” befindet, womit viele psychologische Probleme gelöst werden können.

Ernest Hemingway hat eine Menge zu erzählen und gehört auf jeden Fall zu den klassischten amerikanischen Schriftstellern. In "Wem dem Stunde schlägt" beschreibt er eindrucksvoll drei Tage einer spanischen Guerillatruppe, die gegen die Faschisten kämpft, eine Brücke zu sprengen hat und während dieser Zeit von einem amerikanischen Idealisten angeführt wird. Dieser verlebt zeitgleich die Liebe seines Lebens in komprimierter Form mit einer der Kämpferinnen.

"Das Ende einer Affäre" wurde von Graham Greene verfasst, um die Macht der Eifersucht und der Religion zu beschreiben. Das Buch handelt von einem kurz vor dem Durchbruch stehenden Schriftsteller, der die Frau, die mit ihm ihren Mann betrügt, verdächtigt, mit einem Dritten auch noch fremdzugehen. Dabei steigert er sich so in seine Eifersucht, daß er einen Privatdetektiv auf seine ehemalige Geliebte ansetzt und sich ihr Tagebuch stehlen läßt. Und selbst als alle seine Verdächtigungen als unbegründet herausstellen, ist er noch mißtrauisch. Bestimmt jeder zweite Mann sollte das Buch gelesen haben und sich selbst mal zurücknehmen.

Robert Walser hat mit "Jakob von Gunten" einen Vorläufer kafkaesker Literatur geschrieben. Der Protagonist, der wie der Titel des Buches heißt, tritt hier in ein Internat ein, das die Schüler auf das Leben aus Diener vorbereiten soll. Allerdings lernen die Zöglinge so gut wie nichts, und außerdem wird alles aus der Sicht des Jakob geschildert, die etwas wirr, subjektiv und paranoid ist. Wer Bücher mag, nach deren Lektüre man die Hauptperson regelrecht hasst, ist hier genau richtig.

"Das Glasperlenspiel" von Hermann Hesse ist ein Klassiker. Und das auch mit Fug und Recht. Wie in vielen anderen Romanen von Hesse ist der Hauptprotagonist ein in sich gekehrter Mann, der die Welt und das System hinterfragt, was aber nach außen nicht unbedingt ersichtlich ist. Hier heißt der Mann Josef Knecht und ist der Meister des Glasperlenspiels, einer nicht genauer beschriebenen und fantastischen intellektuellen Beschäftigung. Gespielt werden die Perlen im ebenfalls erfundenen Staat Kastalien, in dem Akademiker mit den ausgefallensten Forschungsgebieten erzogen und beschäftigt werden.

Um amerikanische Geschichte und Unabhängigkeitsbestrebungen besser verstehen zu können, ist es ratsam, die Autobiographie von Benjamin Franklin zu lesen. Der gelernte Buchdrucker beschritt einen typisch amerikanischen Lebensweg. Aus der vertrauten Umgebung geflüchtet, erlebte er einige Abenteuer bis er sich mit viel Disziplin und Verstand eine neue Existenz in Philadelphia aufbaute.
Das Allroundtalent experimentierte bekanntermaßen mit Elektrizität und war auch politisch sehr aktiv. Am Ende wurde er sogar Präsident.

Oft bekommt man Klassiker genannt, deren Lektüre man genau wegen der Empfehlung immer wieder aufschiebt. In der Weihnachtszeit habe ich es dann endlich geschafft, mir "Im Westen nichts Neues" von Erich Maria Remarque schenken zu lassen und durchzulesen. Und ich war ergriffen, entgeistert und begeistert. Ich denke, daß es eines der wichtigsten Bücher für unsere an den europäischen Frieden gewohnte Generation(en) ist.

Mark Haddon ist der Verfasser von "The Curious Incident of the Dog in the Night-Time", das mir von meinem Vater empfohlen wurde. Und zu Recht. In diesem Romandebut geht es um die Aufklärung eines Hundemordes und eine abenteuerlich Reise - erzählt aus der Perspektive des 15-jährigen Autisten Christopher. Das ist anrührend und lustig zugleich. Der deutsche Titel ist "Supergute Tage oder Die Sonderbare Welt des Christopher Boone".

"Der Untergang des Abendlandes" von Oswald Spengler ist ein großes und sehr umfangreiches Buch. Ob man seiner These vom sich ständig wiederholenden Auf- und Ab der Zivilisation und Kulturen zustimmen mag oder nicht, auf jeden Fall sind seine Beispiele und Beweise ausführlich und interessant.

"Die Insel des Magiers" ist eine angenehme schnell zu lesende Neuinterpretation von Shakespears "Der Sturm". Kein geringerer als Tad Williams hat sie verfasst. Es geht um den Wilden Caliban, der 25 Jahre nachdem sein selbsternannter Herr Prospero mit seiner Liebe Miranda von der Insel verschwunden ist, Rache üben will.

Vor Jahren habe ich "Heureka!" von Michael Macrone gelesen, in dem er sehr populärwissenschaftlich die herausragendsten 80 Ideen der Menschheit erklärt. Obwohl ich immer noch lange nicht alles verstehe, hat mir dieses kleine Buch doch ein wenig Lust am Lesen wiedergegeben, die mir nach meiner Rückkehr aus Asien abhanden gekommen ist.

Der zynische Dave hat nichts zu tun, Geld und einen Narren an Liv gefressen, die sich in Indien selbst finden will. Also begleitet er sie dorthin und findet es schrecklich. Auf eine sehr lustige Art und Weise beschreibt William Sutcliffe in seinem Roman "Are you experienced?" wie die Tage, Gespräche und Krankheiten eines Backpapers aussehen. Vor allem für Leute, die ähnliche Reisen planen oder bereits hinter sich haben.

In letzter Zeit kam ich nicht viel zum Lesen, aber das Buch "Life of Pi" ging schnell und war kurzweilig. Sein Verfasser Yann Martel schreibt aus der Ich-Perspektive über einen schiffbrüchigen indischen Jungen, der mit einem Tiger auf dem pazifischen Ozean treibt und zu Überleben versucht. Dieses Abenteuer ist so unwahrscheinlich wie humorvoll.

So schnell habe ich schon lange kein Buch mit Anspruch mehr verschlungen. Gut, "Fabian" von Erich Kästner, der einem eher als Kinderbuchautor von Büchern wie "Das fliegende Klassenzimmer" bekannt ist, hat nur rund 250 Seiten, aber die sind gespickt mit Sprachspielen, Humoresken und bösen satirischen Seitenhieben auf die Weimarer Gesellschaft der 30er Jahre. Da wundert man sich nicht mehr.

Zwar bin ich zur Stunde noch nicht fertig mit der Lektüre der "Philosophie des Abendlandes" von Betrand Russell, aber als Fan von Philosophiegeschichten bin ich durchaus angetan. Nicht umsonst ist dieses Buch ein Klassiker. Russell (der laut Karl Popper gesagt hat: "Was man sagen kann, kann man auch einfach sagen.") beschreibt hier zusammenhängend und anschaulich die komplexen Gedankengänge vieler Philosophen, die für unser Denken wichtig sind oder waren.

Es ist wirklich ein Diskussion wert, ob man jeden Klassiker gelesen haben muß, aber "Der Glöckner von Notre Dame" steht auf meiner Leseliste, weshalb ich ihn mir mal vorgenommen habe. Viktor Hugo schreibt so wie ich es gern habe: Er verwendet eine archaische Sprache - immerhin stammt das Buch aus dem 19. Jahrhundert - und baut eine Unmenge von Informationen ein. Den Walt Disney Film kenne ich nicht, aber es scheint mir obligat, daß er weit von dieser tragischen literarischen Vorlage entfernt ist, wenn er ein typischer Kinderfilm sein soll.

Der vor einem Jahr verstorbene Neil Postman hat mir mit seinem Buch "Wir amüsieren uns zu Tode" neue Denkimpulse gegeben. Das Fernsehen, dessen Einführung Informationen ohne Sinn mit sich gebracht hat, wird hier in seinen Auswirkungen populärwissenschaftlich beschrieben. Ich nehme mir seine Lehre zu Herzen und damit diese Unterhaltungsform nicht mehr so ernst.

In Was ich liebte schreibt Siri Hustvedt über zwei New Yorker Künstlerfamilien und deren komplizierte Verflechtungen. Man kann das Buch leicht und schnell lesen, erhält aber trotzdem noch viele Informationen über die Kunst und ihre Geschichte. Außerdem ist die Beschäftigung mit den vielfältigsten Irritationen der Psyche ziemlich fesselnd.

"Das Rästel der Philosophen" wurde mir von der Sandy empfohlen und ist diese Empfehlung auch wert. In meinem Urlaub hab ich es in der glühendheißen Sonne gelesen, und trotzdem ist mir manchmal beklemmend kalt geworden. Der Autor Jose Carlos Somoza beschreibt in diesem Buch, das als sein erstes ins Deutsche übersetzt wurde, die Methodik eines athenienischen Rätsellösers, der mit der Untersuchung eines ungewöhnlichen Todesfalls betraut wird. Dabei hat der Schriftsteller einige neue und interessante Einfälle.

Diesmal ein Ausflug in die französische Literatur. Ich habe da so eine Leseliste von Reclam, deren 600 Bücher ich bis zum Ende meines Lebens gelesen haben will. Auf dieser steht "Bel Ami" von Guy de Maupassant - und nicht zu Unrecht.

Ein erneuter Ausflug ins Reich der lateinamerikanischen Literatur ist mit Gabriel Garcia Marquez' Buch "Die Liebe in den Zeiten der Cholera" zu einem wahren Vergnügen geworden. Es ist so informativ und amüsant, wie die ein halbes Jahrhundert dauernde Liebe des Kolumbianers zu seiner Angebeteten stark ist.

Das schlechte Gewissen läßt mich immer noch nicht in Ruhe, aber für dieses Buch habe ich meine Lernpause ein wenig verlängert, um die 400 Seiten zu verschlingen. Zwar glaube ich nicht, daß "Logoland" von Max Barry dem legendären "1984" das Wasser reichen kann, aber die visionäre Richtung ist ähnlich. Hier wird aber eher die globale Großkonzernwirtschaft ins Fadenkreuz genommen.

Vor langer Zeit habe ich "Der Mönch auf dem Snowboard" von Frederick Lenz geschenkt und somit einen kleinen Einblick in den Buddhismus bekommen. Der Autor ist scheinbar ein Multitalent und erzählt die Geschichte des Zusammenstoßes eines Snowboardfahrers mit einem Mönch im Himalaya autobiographisch.

Ungern gebe ich in dieser Rubrik Fachliteratur zur Informatik an, auch wenn das die einzigen Bücher sind, mit denen ich mich momentan beschäftige. Deshalb greife ich auf mein gelesenes Archiv zurück und kann als Einführung die "Geschichte der griechischen Philosophie" von Luciano de Crescenzo als die beste, die ich kenne, jedem wärmstens ans Herz legen.

Im Moment bin ich auf den letzten der über 800 Seiten dieses Buches von Wolfgang Hohlbein. "Das Buch" ist nach Märchenmond erst das zweite, das ich von ihm lese, bin aber sehr angetan. Man ist gefesselt von der Geschichte über die Gefahren, die bei der Manipulation der Wirklichkeit auftreten können.

Nachdem mir jahrelang zur Lektüre geraten wurde hab ich mir kurzerhand doch einmal den Sammelband mit allen 5 Romanen von Douglas Adams zum Thema "Trampen im Universum" besorgt. Der Tipp mag ein wenig ausgelutscht scheinen, doch zu Intellektuellerem reicht meine durch Lernen begrenzte Zeit im Moment nicht.

Die Gedanken von Umberto Eco, den man spätestens seit dem Roman "Der Name der Rose" weltweit kennt, sind sehr erfrischend und informativ. In den "vier moralischen Schriften" äußert er sich zum Faschismus, zur Religion und anderen Themen.

Die ersten Seiten von Max Frischs Roman "Mein Name sei Gantenbein" von 1964 sind ziemlich langweilig, bis man auf einmal auf den Geschmack kommt und wirklich überraschende und tiefe Gedanken lesen darf. Für mich, der ich die moderne Literatur des inneren Monologes nicht gerne mag, liegt er schon fast an der Grenze; er hat mich aber trotzdem überzeugt.

Ein Buch über die Krytographie und ihre Geschichte, die sich genauso spannend liest wie ein Roman. Ich hab's auf der Fähre nach Korsika in 5 Stunden verschlungen.

Nach dem Fantasyschinken, einem Buch über die Zusammenhänge morgenländischer Kulturen, der philosophischen Hintertreppe und Geschichten aus 1001 Nacht fröne ich mal wieder meiner Leidenschaft, den Populärwissenschaften. Und kaum jemand schreibt so gedanken- und humorvoll über beeindruckende neue Ideen wie Robert Anton Wilson, der Autor von Illuminatus. In "Der neue Prometheus" benutzt er die Theorie der 8 Schaltkreise von Timothy Leary, um die baldige Entstehung eines neuen hyperintelligenten Menschen zu propagieren.

Momentan verschlinge ich leichte Lektüre wie die dreibändige "Eleniumsage" von David Eddings. Ansonsten habe ich unglaublich viel Fachliteratur zu bewältigen. Er ist kein Tolkien, erschafft aber trotzdem eine spannende Welt.

Gerade lese ich dieses eher für philosophische Laien geschriebene Buch von Wilhelm Weischedel zum dritten Mal und ärgere mich, daß ich seit dem letzten Mal so viel von der hier angebotenen Fülle an Information vergessen habe. Der Autor nähert sich mehr als dreißig der bekanntesten Philosophen über die Hintertreppe, d.h. auf einfach Weise, nicht mit kompliziertesten wortgewaltigen Interpretationen ihrer Werke.

Dieses Buch von Jean-Charles Brisard und Guillaume Dasquie deckt die komplizierten Verflechtungen der Geschäftsbeziehungen zwischen dem Bush- und Bin Laden-Clan auf. Es ist teilweise sehr trocken geschrieben; daß seine Auslieferung vom Bruder Bin Ladens in der Schweiz durch eine einstweilige Verfügung gestoppt wurde, spricht aber für sich.